Het is zowel onaangenaam als ongemakkelijk om na de maaltijd plotseling te worden geconfronteerd met vreemde symptomen, en een voedselintolerantie is misschien niet de eerste verklaring die in je opkomt. We denken vaak dat voedselintolerantie een levenslange aandoening is – iets waarmee je geboren wordt. Dat is soms waar, maar de ontwikkeling van plotselinge voedselintolerantie op volwassen leeftijd komt veel vaker voor dan mensen zich realiseren.
In tegenstelling tot voedselallergieën, die het immuunsysteem betreffen, is voedselintolerantie een spijsverteringsstoornis. De symptomen worden getriggerd doordat ons lichaam bepaalde voedingsmiddelen probeert af te breken en te absorberen.
Enkele van de meest voorkomende symptomen zijn:
- Maagpijn en krampen
- Gas en een opgeblazen gevoel
- Misselijkheid
- Hoofdpijn
- Maagzuur
- Diarree
Uiteraard verschilt de ernst van deze symptomen en de precieze samenstelling ervan per persoon.
Wat veroorzaakt plotselinge voedselintolerantie?
Voedselintolerantie kent verschillende oorzaken. Sommige, zoals lactose-intolerantie , zijn genetisch van aard – lactose-intolerantie is een goed voorbeeld van deze categorie. Lactose is een melksuiker en de vertering van deze stof vereist het enzym lactase. Maar de lactaseproductie stopt na de vroege kindertijd bij de meeste mensen over de hele wereld. Waarom? Omdat ze gespeend zijn. Lactaseproductie tot in de volwassenheid vereist een bepaalde combinatie van genen en dit is beperkt tot bepaalde populaties die gedurende een lange periode zuivelproducten hebben geconsumeerd.
Maar dit zijn de uitzonderingen. De meeste voedselintoleranties weerspiegelen de algehele gezondheidstoestand van de persoon. Gezonde darmfloraniveaus kunnen worden verminderd en de binnenwand van de maag kan worden beschadigd door:
- Een ongezond dieet
- Overmatig alcoholgebruik
- Sommige pijnstillende medicijnen
- Angst of stress
- Infectie of ziekte
Deze schade ontwikkelt zich in de loop van de tijd, stimuleert ontstekingen en verstoort de spijsvertering. In de meeste gevallen lijkt een 'plotselinge' voedselintolerantie slechts plotseling te zijn en is deze in feite al maanden of zelfs jaren aan het ontstaan.
Moleculen van slecht verteerd voedsel kunnen soms ontsnappen uit de maag, waardoor de aandacht van het antilichaam immunoglobuline G (IgG) wordt getrokken. Dit wordt 'intestinale permeabiliteit' of 'leaky gut syndrome' genoemd. Na verloop van tijd kunnen deze antilichamen reageren op bepaalde voedingsmiddelen. Volgende halte: een chronische voedselintolerantie.
Deze problemen kunnen zich op bijna elke leeftijd ontwikkelen. Iedereen is anders – met verschillende genetische aanleg en verschillende niveaus van gezondheid. Zo kan de ene persoon moeite hebben met fruit, de ander met zuivel en een derde met tarwe . Sommige mensen kunnen kleine hoeveelheden van hun problematische voedingsmiddelen consumeren zonder symptomen, terwijl anderen zich na één hap al ziek beginnen te voelen.
Hoe kom je erachter waar je intolerant voor bent?
Het is misschien niet zo eenvoudig om erachter te komen waar je precies intolerant voor bent. Als je een gekookt ei eet en je voelt je meteen ziek, dan is de link duidelijk, maar wat als je een heel ontbijt hebt gegeten voordat de misselijkheid begint? Sommige mensen ervaren wel meteen symptomen, maar die kunnen – onbehulpzaam – urenlang worden uitgesteld.
Als u sterke vermoedens heeft, kan een eliminatiedieet een effectieve methode zijn om er zeker van te zijn. Verwijder alle kandidaat-voedingsmiddelen uit uw dieet, introduceer ze één voor één opnieuw en wacht tot de symptomen zich voordoen.
U kunt ook een bloedtest voor voedselintolerantie proberen . U ontvangt een eenvoudige kit waarmee u een pijnloze vingerprikbloedtest kunt doen. U ontvangt een volledige laboratoriumanalyse van uw monster, met indicaties van uw waarschijnlijke intolerantie voor bepaalde voedingsmiddelen die duidelijk worden uitgelegd en uiteengezet.
Beter voelen
Gewapend met deze kennis, zult u in staat zijn om uw dieet aan te passen, en de blootstelling aan de voedingsmiddelen die u problemen bezorgen te minimaliseren. Dat kan betekenen dat u ze helemaal weglaat of dat u ze gewoon mindert.
Een andere manier om je beter te voelen is om meer voedsel te eten dat een gezonde spijsvertering bevordert. Zowel suikervrije, probiotische yoghurt als gefermenteerde plantaardige producten zoals zuurkool en zijn Koreaanse tegenhanger kimchi zijn in verband gebracht met een verbeterde darmgezondheid. Voeg deze toe aan je boodschappenlijstje en eet ze regelmatig. Je maag zal blijer zijn.
Op de langere termijn is het nieuws vaak goed. In tegenstelling tot allergieën zijn veel voedselintoleranties tijdelijk. Neem een pauze van de voedingsmiddelen die u problemen bezorgen, werk aan het verbeteren van uw gezondheid en algehele dieet, en u zult in de toekomst wellicht weer kennis kunnen maken met brood, kaas, fruit, vis of wat dan ook.
