Voor velen van ons is het starten van de dag met cafeïne onontkoombaar. De gedachte om met andere mensen te converseren, achter het stuur van onze auto te kruipen of een werkdag te beginnen zonder minstens één kopje koffie of thee is gewoonweg ondenkbaar.
Voordat u echter te veel van dit stimulerende middel consumeert, is het de moeite waard om te letten op de impact die het op het lichaam heeft. Zoals alle dingen kan cafeïne een kracht zijn voor goed of kwaad. Matiging is essentieel.
Wat gebeurt er als je cafeïne consumeert?
Wanneer we cafeïne consumeren, krijgt het hele zenuwstelsel van het lichaam een schok en een boost. De cafeïne werkt zich een weg naar het bloed en begint organen te stimuleren. Het verhoogt de hartslag en bloeddruk, waardoor we ons actiever voelen. Het kan ook het spijsverteringskanaal helpen en alles in beweging houden na een lange slaap.
Misschien wel de grootste impact van cafeïne is in de hersenen. Cafeïne laat een kleine hoeveelheid dopamine vrij. Hierdoor voelen we ons alerter en verbetert onze stemming. Deze dopamine-afgifte is de reden dat cafeïne als verslavend wordt beschouwd.
Het menselijk brein raakt niet volledig afhankelijk van cafeïne zoals het dat wel doet bij andere, schadelijkere stimulerende middelen. Het dopaminegehalte is daarvoor niet hoog genoeg. Het lichaam kan echter ontwenningsverschijnselen ervaren door een gebrek aan cafeïne. Deze omvatten hoofdpijn, misselijkheid, spierpijn en stemmingswisselingen.
De impact van cafeïne verschilt van persoon tot persoon. Sommige mensen ervaren een onmiddellijke boost, maar het kan tot twee uur duren voordat het lichaam cafeïne volledig heeft opgenomen. Als dat eenmaal is gebeurd, blijft cafeïne tot zes uur in het systeem. Dit kan leiden tot een onvermogen om te slapen als cafeïne te laat op de dag wordt ingenomen.
Cafeïne kan ook overstimulatie van de organen veroorzaken. Dit is waarom cafeïne sommige mensen angstig en zenuwachtig maakt; het zorgt ervoor dat de menselijke hersenen razendsnel gaan. Bovendien is cafeïne een diureticum. Te veel consumeren, vooral in een korte tijd, kan de blaas of darmen overstimuleren.
Moet cafeïne helemaal vermeden worden?
In kleine doses is cafeïne gezond voor het menselijk lichaam. Er wordt aangenomen dat regelmatige, gecontroleerde cafeïne-inname het risico op de ziekte van Alzheimer en Parkinson vermindert. Dat is echter geen excuus om de hele dag, elke dag cafeïne te consumeren.
Sterker nog, sommige mensen zouden cafeïne helemaal moeten vermijden. Als u met een van de volgende gezondheidsklachten leeft, vermijd cafeïne dan zoveel mogelijk uit uw dieet.
- Artrose . Cafeïne voorkomt dat de botten calcium opnemen. Dit zal de symptomen en het ongemak van artritis versterken.
- Hoge bloeddruk . Cafeïne veroorzaakt een tijdelijke piek in de bloeddruk. Dit kan gevaarlijk zijn als deze al hoog is.
- Hartonregelmatigheden . Cafeïne zorgt er ook voor dat het hart sneller klopt. Wees voorzichtig als uw hart zwak is.
- Zwakke of onstabiele blaas . Cafeïne is een diureticum. Als u een zwakke blaas hebt, zal cafeïne deze zorg verergeren.
- Gegeneraliseerde angststoornis . Iedereen die met angst leeft, moet cafeïne met een grote boog mijden. Het zal de ongewenste symptomen alleen maar verergeren.
Cafeïne kan ook ontwikkelingsproblemen veroorzaken bij een ongeboren foetus. Beperk cafeïne-inname tot minder dan 200 mg per dag als u zwanger bent. Als u probeert zwanger te worden, verminder dan ook. Cafeïne is ook in verband gebracht met beperkte vruchtbaarheid.
Hoeveel cafeïne is te veel?
Er wordt aangenomen dat de gemiddelde gezonde volwassene tot 400 mg cafeïne kan innemen zonder dat dit nadelige effecten heeft. Dat is meer dan u zich misschien realiseert. 400 mg cafeïne is ongeveer gelijk aan:
- 4 kopjes gezette koffie. Het cafeïnegehalte van thee is theoretisch lager. Wees je er echter van bewust. Hoe langer een theezakje in een kopje trekt, hoe meer cafeïne de drank zal bevatten.
- 10 blikjes frisdrank, zoals Coca Cola. Niemand zou natuurlijk zoveel koolzuurhoudende dranken per dag moeten drinken. Het suiker- en zuurgehalte zijn een heel ander probleem.
- 2 energiedrankjes met veel cafeïne, zoals Red Bull. Het cafeïnegehalte van deze dranken varieert, dus controleer de ingrediënten als je ze gebruikt.
Deze effecten zullen echter per persoon verschillen. Zoals de meeste stimulerende middelen ontwikkelt het menselijk lichaam na verloop van tijd een resistentie tegen cafeïne. De ene persoon kan extreem alert en zenuwachtig worden na slechts één kopje koffie. Iemand anders heeft misschien twee of drie espresso's nodig om de impact überhaupt te merken.
Je lichaam zal je vertellen of je teveel cafeïne binnenkrijgt. Veelvoorkomende symptomen van overmatige cafeïne zijn:
- Hoofdpijn en migraine.
- Rusteloosheid en prikkelbaarheid.
- Spiertrillingen.
- Verhoogde hartslag.
- Misselijkheid en maagklachten.
- Overmatig urineren.
Als u een van deze bijwerkingen ervaart, stap dan over op cafeïnevrij. Uw lichaam zal u er dankbaar voor zijn.
Wat zijn alternatieven voor cafeïne?
Cafeïne geeft je dag ongetwijfeld een kickstart, maar het is een kunstmatige stimulant. Soms is het beter om naar een alternatieve boost te kijken. Het menselijk lichaam kan energie uit verschillende bronnen halen.
Als u uw cafeïne-inname wilt verminderen, hebt u verschillende opties.
- Water . Onderschat nooit de impact van gewoon water op een lege maag. Water hydrateert je hersenen, en dat is precies wat ze nodig hebben als je net wakker wordt. Dit alleen al is genoeg om je dag te beginnen. Je kunt er echter ook wat citroenschijfjes of pepermuntblaadjes aan toevoegen voor een extra boost in je stap. Pepermuntthee zou het lichaam en de geest energie geven.
- Cichoreiwortel of gerst . Je vindt koffiealternatieven gemaakt van deze ingrediënten in de meeste natuurvoedingswinkels of grote supermarkten. Deze dranken bevatten eigenlijk geen cafeïne. Ze bootsen echter de smaak van koffie na. Dit zou een placebo-effect in je hersenen kunnen veroorzaken en je helpen de dag door te komen.
- Carob . Veel mensen gebruiken carob als een gezonder alternatief voor chocolade, vanwege de vergelijkbare smaak. Carob bevat ook pinitol. Dit is een cyclisch polyol dat op een vergelijkbare manier werkt als insuline. Het brengt je bloedsuikerspiegel in evenwicht en zorgt ervoor dat je lichaam zich energiek voelt. Een vervanger voor warme chocolademelk lijkt misschien een vreemde manier om de dag te beginnen, maar het kan heel effectief zijn.
Uiteindelijk draait cafeïne-inname om matiging en verstandige planning. Zoals besproken kan een kleine hoeveelheid cafeïne uw gezondheid verbeteren. Vergeet niet dat cafeïne een drug is en dat elke boost die het aan uw energieniveau geeft, tijdelijk is. Ontdek enkele alternatieven die u naast uw ochtendkoffie kunt gebruiken om uw lichaam en hersenen optimaal te laten functioneren.
