Allergieprikken kunnen een wonderbaarlijke oplossing zijn voor elk lijden dat u kunt ervaren, maar de resultaten kunnen per persoon verschillen. Er is ook een neiging om er regelmatig op te moeten vertrouwen om uw allergieproblemen op te lossen, in plaats van dat het slechts een eenmalige situatie is. Maar ze kunnen zeker helpen. Ze stoppen misschien niet volledig de symptomen van uw specifieke allergie, maar ze kunnen het resulterende ongemak verminderen door desensibilisatie.
Hoe werken allergie-injecties?
Allergie-injecties (ook wel immunotherapie genoemd) worden toegediend over een bepaalde periode (meestal 3-5 jaar) en kunnen aanvallen aanzienlijk verminderen, of u kunt zelfs het gevoel hebben dat ze volledig zijn gestopt. Het is echter mogelijk dat de verlichting of stopzetting niet permanent is, hoewel in sommige gerapporteerde gevallen, na een lange periode, de symptomen op de lange termijn volledig kunnen verdwijnen en patiënten niet de problemen zullen ervaren die hen in eerste instantie ertoe brachten om behandeling te zoeken, maar dit is relatief zeldzaam.
Zodra de oorzaak van de allergie is vastgesteld, zal uw arts een immunotherapie met u starten, die in het begin normaal gesproken twee injecties per week omvat. De injecties bevatten een kleine hoeveelheid van het exacte allergeen of de allergenen die de problemen veroorzaken, met de bedoeling om uw immuniteit tegen die specifieke stoffen op te bouwen. De hoeveelheid allergeen/allergenen wordt gedurende een bepaalde tijd opgevoerd om die immuniteit te blijven opbouwen. Deze periode wordt 'desensibilisatie' genoemd. Uw arts zal hebben beoordeeld hoeveel dosering nodig zal zijn naarmate de tijd verstrijkt en zal dienovereenkomstig verhogen, maar met langere tussenpozen tussen elke injectie. Drie tot vijf jaar lijkt misschien een erg lange tijd, maar dit is nodig om de immuniteit op te bouwen tot een optimaal niveau, zodat de symptomen afnemen en het leven weer draaglijk wordt.
Zijn er bijwerkingen?
Er zouden slechts enkele mogelijke bijwerkingen moeten zijn, maar niets levensbedreigends. Normaal gesproken zal uw arts u vragen om een afgesproken periode in de wachtkamer te blijven om ervoor te zorgen dat er niets onheilspellends gebeurt. In extreme gevallen kunnen er echter gevaarlijkere reacties optreden, daarom wordt de wachttijd bij uw arts aangevraagd.
Er zijn een paar vrij normale reacties die kunnen optreden tijdens de wachttijd of tot een paar uur erna. Deze zijn vrijwel gelokaliseerd, zoals:
- Roodheid of ontsteking
- Lichte zwelling
- Jeuk of irritatie op de injectieplaats
Deze zijn allemaal heel gewoon en verdwijnen snel. Als u twijfelt, moet u uiteraard contact opnemen met uw arts.
In zeldzamere gevallen, die nader onderzoek vereisen, kunnen de volgende klachten optreden:
- Aanhoudend niezen, verstopte neusholtes
- Zwelling van de keel
- Benauwdheid op de borst en moeite met ademhalen
Veel ernstiger, maar zeer zelden, kan anafylaxie optreden, wat een zeer lage bloeddruk (hypotensie, niet te verwarren met hypertensie, wat een hoge bloeddruk is) en het onvermogen om te ademen veroorzaakt. Uiteraard is het van groot belang dat u, als dit gebeurt, onmiddellijk spoedeisende hulp krijgt. Anafylaxie treedt vrij snel op, dus nogmaals, die wachttijd in de operatiekamer is het meer dan waard. Wees niet ongerust, dit is inderdaad zeer zeldzaam. Het is belangrijk dat u, zodra u met de injectiekuur begint, deze regelmatig blijft toedienen en er niet plotseling mee stopt. Een paar keer missen en dan weer opnieuw beginnen, kan ook vrij vaak een slechte en mogelijk ernstige reactie veroorzaken.
Ik ben bang voor injecties. Is er een alternatief?
Het maximale effect wordt bereikt door een gecontroleerde reeks allergie-injecties. Het hangt ervan af waar u precies allergisch voor bent. Omdat de injecties in de beginperiode twee of zelfs drie keer per week worden toegediend, zult u merken dat u eraan gewend raakt en niet meer bang bent als u de eerste paar weken volhoudt! Er zijn uiteraard orale medicijnen die allergische reacties kunnen helpen verminderen, maar helaas zijn ze niet zo effectief als een reeks injecties. Uw arts heeft het misschien al geprobeerd om het oraal toe te dienen, voordat hij u voorstelde om het injectieproces te ondergaan.
Kan elke allergie met injecties behandeld worden?
Helaas niet. Allergische reacties op het volgende kunnen worden behandeld door injectie:
- Seizoensgebonden allergieën zoals hooikoorts, die veroorzaakt kunnen worden door stuifmeel van bomen, grassen en andere tuingroei
- Allergie voor bepaalde insectenbeten of -steken (wespen zijn een klassiek voorbeeld)
- Allergie voor binnenlandse groei zoals huisstofmijt, schimmel en huisdierhaar. Dit type allergie wordt het hele jaar door voortdurend geleden en is niet beperkt tot slechts een paar maanden wanneer pollen in de buitenlucht aanwezig zijn.
Let op: injecties zijn momenteel niet beschikbaar voor voedselallergieën, omdat ze nog niet wetenschappelijk zijn goedgekeurd door de relevante regelgevende instanties voor medicamenteuze therapie.
Hoe kom ik erachter of ik allergisch ben voor iets?
De eenvoudigste route is direct naar uw arts zodra u irritatie, huiduitslag of andere symptomen opmerkt die niet gebruikelijk zijn voor u. Uw arts zal een huidtest uitvoeren en ook met u praten over eventuele veranderingen die u in uw dieet hebt aangebracht, of u onlangs een huisdier hebt gekocht, of u uw waspoeder hebt veranderd, enz. enz. Zodra hij op basis van uw informatie een mogelijke oorzaak heeft vastgesteld, zal hij de huidtest uitvoeren. Het is gemakkelijk, mogelijk een beetje gevoelig voor uw huid, maar is binnen enkele seconden voorbij. Een kleine hoeveelheid van de vermoedelijke allergie wordt voorzichtig in uw huid gekrast om te zien of er een reactie is. Reacties duren maximaal 15 minuten, tegen die tijd, als uw huid een zwelling of roodheid vertoont, zal dit een indicatie zijn dat dit specifieke allergeen de boosdoener is.
Sommige artsen gebruiken ook een bloedtest om eventuele allergieën vast te stellen, maar dit kan zonder de krastest niet doorslaggevend zijn.
